佛經中的鬼故事 (轉載)
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佛經中有許多以鬼為題材的故事，其中最著名的是《佛說鬼子母經》，敘述所有羅刹鬼中最殘暴的鬼子母，特別喜歡吃人的小孩，佛為了度化他，刻意將他最小的愛子藏起來，讓鬼子母深切體會失去孩子的悲痛後，發慚愧心並痛改前非，願意受持三皈五戒，成為擁護三寶的佛弟子。
而在所有的鬼故事中，又以強調餓鬼果報的主題為最多，如《鬼問目連經》述說諸餓鬼向目連詢問前世究竟造什麼罪行，今世墮餓鬼道中遭受無盡痛苦與折磨，目連乃一一為他們解答。這些餓鬼的外貌，通常是“身如燋柱、腹如大山、咽如細針”，且終日飽受饑餓、火燃肢節之苦，讀來令人毛骨悚然，頗具有警惕的意味。
除了具體刻畫餓鬼的恐怖形象外，佛典中還有不少強調人們憑藉自己對佛法的信心、智慧和勇氣，不但不畏懼鬼的威脅，反而可以擊敗惡鬼，確保自己的生命安全。本文試舉三則《舊雜譬喻經》的故事來說明，其中最具代表性是〈戒行驅鬼〉。
修持五戒 伏惡鬼
有一位名叫薩薄的商人，出外做生意時，正好趕上一場法會，聽法師開示道：“受持五戒能獲神靈護佑，不但現世可驅趕鬼魔，死後亦可往生善道。”薩薄聽完受五戒的好處後，便歡喜信受。
距離薩薄家鄉千里之遠，有一個富庶康樂的國家，他很想去哪裡做買賣，可惜路上常有夜叉鬼出沒，路過的行人經常被吃掉，因而阻斷兩國的交通。薩薄一心想恢復兩國的往來，又自認為受五戒弟子能蒙佛庇佑，便自告奮勇地前往抓鬼。他一路提心吊膽地來到國界邊上，果然見到了夜叉鬼。薩薄看見鬼的恐怖模樣，一點也不害怕，並義正辭嚴地向鬼大聲喝斥：“我是來向你下戰帖的，如果你贏的話，便可把我吃掉；但如果我贏的話，就請你讓出此道，使兩國往來可以通暢無阻。”話一說完，薩薄便奮力揮動拳頭，準備與鬼搏鬥。
但是他哪是鬼的對手，當他伸出右手攻擊，手一插入鬼腹就拔不出來；再以左手打鬼，也是一樣，接著兩腳及頭皆被鬼所制伏，頓時動彈不得。夜叉鬼就問他：“你的手、腳、頭都已經被制住了，掙扎有什麼用？還不乖乖受死！”薩薄回答：“你雖然綁住我的身體和手腳，卻戰勝不了我像金剛般堅定的心？”鬼又嚇唬薩薄說：“我乃鬼中之王，力大無比，不知吃了多少人，至今還未有人能從我的手中逃脫！”薩薄心想：“我受五戒之前，從未施身給別人，今天乾脆捨身佈施給這個夜叉鬼王，藉此機會勸他發心信佛。”
想到這裡，便告訴夜叉鬼王道：“你既然那麼想吃我，那麼我的身體就送你吃吧！我已受五戒，又行忍辱、施身，自然可往生善趣，但你的果報就不一定囉！希望你吃了我之後，能止惡行善，皈依佛法，將來也能往生善道！”
夜叉聽完話後，心生愧疚，便放下薩薄道：“你真是世間稀有的人，之前的人看到我，早已嚇得手腳發軟，而你不但毫無不懼，還願意捨身佈施，勸我向善。我算是佩服你了，願意聽你的建言，皈依佛法，以求解脫。”於是夜叉鬼向薩薄恭敬行禮後，隱入深山之中不再擾民，而兩國之間也恢復了往來。
這則人鬼爭鬥的故事，最大快人心之處，在於薩薄以其無畏無懼的浩然正氣，戰勝了具有超人力的夜叉鬼，伸張了邪不勝正的真理。薩薄能有這麼大的勇氣挑戰夜叉鬼，完全源自認真修持五戒、護持佛法所獲得的信念，儘管先天條件不及夜叉鬼，但在氣勢上早已先勝一籌，進而能將惡鬼降伏。而原本猙獰可怕的夜叉鬼王，受到薩薄的感化，一改吃人的惡習，願意皈依三寶，信奉佛法。
國王守信 感化鬼
一般惡鬼雖然面貌兇狠，專以吃人為業，但有些鬼會被人類行為所感動，而改變自己的習性與想法，如〈王誠信化鬼〉的故事，就是很好的例證：
從前有位梵志（修行者）向國王乞食，當時國王正準備出外打獵，只好先請梵志在宮中等待，他很快就會回來行供養。在追逐獵物的過程中，國王不慎與臣子們走散，獨自一人迷路於山谷之中，碰巧與一鬼不期而遇。鬼見到國王滿心歡喜，張開血盆大口準備要將國王吃掉。國王苦苦哀求道：“我剛出城門時，恰巧遇見一位梵志向我乞食，我曾答應過要供養他，於是請他在宮中等我歸還。現在可否拜託你先放我一馬，讓我回去供養完修道人之後，再回來讓你吃掉。”鬼回答：“不行！我現在一定要把你吃掉，如果放你回去的話，你怎麼可能再回來呢？我才不會中了你的詭計呢！”國王拍著胸脯保證說：“我沒有騙你，這一切都是真的，我是真心掛念那位餓肚子的梵志。”於是鬼答應了國王的請求，暫時放了他。
國王回宮之後，立即取出豐盛的食物供養梵志，並將國家託付給太子管理，然後回到山谷中赴約。鬼見國王履行承諾歸來時，深受到他的誠實與信用所感動，不但不敢吃掉他，還慚愧地向國王頂禮致意。
這篇故事在強調一位國王以信守供養梵志的至誠心，因而感化了吃人鬼，不但保全自己的性命，並救濟自己的國家。故事中的鬼，不僅不會令國王心生怖畏，且非常明理，對於守信且有佈施功德者，更加恭敬有禮，也斷了吃人的念頭。
沙門遇鬼 心不動
另外，有些鬼並不會像虎狼般兇惡傷人，只是到處調皮搗蛋，他們的行為像頑童惡作劇一般，叫人又好氣又好笑。以下這則〈沙門遇鬼〉的故事，就是鬼幻化成各種頑皮的姿態，來考驗修行者對道心的堅持與耐力：
很久以前，外國有一位沙門到山中修行。他虔誠禮佛，一心修道，每天從早到晚誦經拜佛，心中從不存任何雜念。有一個鬼知道這件事，心想：“人家都說這位沙門六根清淨無雜念，我倒想去試探一下，看他的修行是不是真的。”於是這個鬼變成一個無頭人出現在沙門面前，沙門看見後，想了一想便回答說：“沒有頭也很好，就不會患頭痛的毛病，不必用眼睛看東西，用耳朵聽聲音，用鼻子聞香味，用嘴巴嘗味道，如此可以減少世間一切的煩惱憂愁，所以沒有頭何嘗不是一件快樂的事！”鬼聽見沙門這麼說，只好喪氣的走開。
可是這鬼還是不甘心，於是又化作沒有頭和身體，但有手足的人出現。沙門看了之後，說道：“沒有身體就不會有痛癢的感受，沒有五臟六腑就不會生病，更不會有疾病纏身，何嘗不是一件快活的事！”鬼聽了之後，只好黯然離開。接著，鬼變得連手足皆沒有，僅跟隨著一面車轉輪來到沙門面前。沙門見了又說：“真是太痛快了，沒有手也沒有腳，就不能隨意拿取別人的財物，因此就不會犯罪，這是多麼的逍遙自在啊！”於是鬼很肯定地說：“這位沙門的修行真好，能達一心不動的境界”。最後鬼變成一位長相端正的男子出現，除讚歎沙門的修行有成外，並向他行五體投地的恭敬大禮才離去。
這篇故事說明沙門專心在道業上，不受任何外在因素的干擾，所以無論鬼現種種恐怖的形貌來恫嚇皆不為所動，反能藉由鬼所現的各種形象，斷除色身可能造成的各種煩惱，達到真正的清淨自在。因此縱使故事中的鬼，試圖以種種頑皮的姿態想嚇唬沙門也自動失效，完全無法動搖他堅定的道心。
結語
總而言之，只有不怕鬼的人，才能戰勝鬼吧！《舊雜譬喻經》這幾則構思巧妙、精采有趣的鬼故事，雖然篇幅不長，淺顯易懂，卻給人留下深刻的印象。不論是受持五戒而降伏惡鬼的薩薄商人，或是信守承諾而感動鬼的國王，或者意志堅定不受鬼影響的沙門，這些故事主角皆從容地表現出遇鬼不怕的鎮定，因如實修持佛法，就能散發一股正氣，自然令鬼退避三舍，只有膽怯意志不堅的人，才會讓鬼有機可乘。在一般人畏鬼作祟的心態下，這類佛典中不怕鬼的故事，更能使信眾從中獲得啟發，進而對佛法產生信心，實具有正面的鼓舞作用。
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